人生故事筆記 -《秋天的栗子樹》
人生中，初次感受到栗子樹的季節美色，是在德國的漫長的求學歲月裡。位在中歐溫帶大陸型氣候的德國，常見到歐洲栗子樹(Castanea sativa），在春天和秋天裡，狂野地展現色彩的更迭。我特別喜愛欣賞秋天的栗子樹；那種樹葉由青綠色，轉成蔚藍蒼穹下金黃色的炫目；然後隨著刮起的秋風，日漸飄零；地上堆滿枯黃的落葉。
有一年，正逢金色的秋天，我獨自造訪大學城海德堡(Heidelberg)；走訪哲學之路(Der Philosophenweg)後，我隨意地尋幽探訪美麗又詩意的小城風景，和浪漫傳說中的歷史古蹟；沿途撿拾了幾顆掉落在地上的栗子；隨後，我坐在路旁一棵高大的栗子樹下，居高臨下地看著流過大學城的萊茵河( Der Rhein ) 的支流內卡河( Der Neckar )，和跨越河上那座有著歷史滄桑的古橋(Karl-Theodor-Brücke)；遙想這座知性又浪漫的中世紀古城的歷史存在感。
放眼金黃色的山景和碧綠的河流，遠近交錯的古老建築物，座落在如詩情畫意的秋景中。不知何時，我的身後傳來一位金髮小女孩的童言童語答話；原來是一位中年的德國母親，伴著她的小女兒，兩人在附近的栗子樹下找尋成熟落地的栗子。我聽到母親問："找到了嗎？"；小女兒有些失望地說："只有一顆！"；母親鼓勵她，"要有耐心，再往前找！"。
母女之間的親情互動，舐犢情深，好溫馨的意象；我在她們向我這裡靠近時，走上前去，將我先前沿途撿拾的那幾顆栗子送給小女孩；母女很高興地向我致謝；也和我聊了一下；原來母親想讓女兒自己也能體驗撿拾栗子的樂趣，記下在金色秋天裡，在故鄉海德堡的美麗的童年歲月。這位溫馨的母親告訴我："有童年記憶的地方就是故鄉！"；好有意境的說法。
許多年過去了，我在自家庭園種下的栗子樹，每年都帶給我季節流轉的美感；尤其在秋天，看到枯黃的葉片飄零落地；我心中也浮現了，當年那位稚氣的小女孩在金黃色落葉中，尋找栗子的美好意境，以及她童言童語的回應母親，"只有一顆！"，那種可愛的表情和不捨的小手。這位小女孩現在應該也成年了；可能作了母親了吧！有離開她的故鄉大學城海德堡嗎？
