園藝生活筆記 -《養生的「棗」與「棗樹」》
十一月七日,「節氣」進入「立冬」,也進入「食補」的季節。「大補帖」上,常見的補品是「紅棗」;《本草綱目》上,提到「養生」的方略,有"五穀為養、五果為助、五畜為益、五菜為充";其中「棗」與「桃」、「李」、「杏」、「栗」,被列為「五果」,對養生有助益。 十餘年前,我取得日本園藝品名的「南藏梅」樹苗和「中國棗」出身,在日本被改良的「紅棗」樹苗。當時,我有所期待,希望自己有一天,也能夠像日本「NHK」的「趣味の園藝」節目上,應邀來教學的「園藝達人」所展示的開花結果。 然而,受氣候和水土的地理因素影譬,植栽適應不良,開花結果可遇而不可求;歷經每年夏天的酷熱和多次颱風的考驗,能夠存活至今,算是倖存而不敢再多勉強和要求。 來自日本的「梅樹」舆「棗樹」,已被我編入「雜樹林」裡的「放牛班」,任其自由放任。「棗」,既然有助養生,《本草綱目》所指的果樹,是「中國棗」(Zizyphus jujuba);又可分「北棗」與「南棗」。台灣所植的「中國棗」,應該是早期的「唐山」移民,自中國南方帶來種植的「南棗」;果實不大,又被俗稱「雞心棗」。 日本園藝品名的「棗樹」,既然適應不良,我乾脆再植下兩株「棗樹」,而且不需費心照顧,還一定會「開花結果」。果然,十餘年前種下"及膝高"的小果苗後,成長的樹勢快速又旺盛;品種是「印度棗」(Zizyphus maritiana Lam.);俗稱「青棗」,營養價值很高,咬起來脆口多汁。 很奇怪!就像「芒果樹」的原產地在印度,印度移民外佈到「南洋」而落地生根。早期,「荷蘭人」來的殖民者,自「印尼」帶「芒果樹」到台灣南部,種下去後,也是適應本地的風土條件而生長旺盛,「芒果」成為台灣有名的水果。 目前,「青棗」經過果品種改良後,市場上已可買到不同品名的「青棗」,多樣又可口,也被泛稱為「蜜棗」。果實碩大的改良品種,也被稱為「台灣蘋果」。「雜樹林」裡的這兩株「印度棗」樹,多年來,被我至少三次矮化,以抑制樹勢過強而有侵略性格,尤其樹枝上的「刺」,劃傷我的手多次,迫我反守為攻"大修剪"。 最近,樹枝上又開滿米粒狀的小花;只是可惜,「印度棗」樹未經過品種改良,果實只有像橄欖一般的大小。九月下旬,我剪下三枝日本來的「紅棗」樹枝作「穗木」,嫁接到其中一株作為「砧木」的「印度棗」樹上。 竟然,十月中旬