園藝生活筆記 - 《「年終獎金」》

氣温下降，冬衣上身；節氣來到「小雪」，一個有著浪漫想像的初冬意境。明顯地，樹葉枯萎，逐日隨著北風吹起，飄落地上；目前，幾株無花果樹似乎已逐漸進入「半休眠」的落葉狀態，很像主角謝幕，有沒戲可演的落寞感。 

冬意漸濃，家庭園藝的日常工作是掃拾落葉來混土製作「腐葉土」；轉作「春泥護花」，除了有幾分「林黛玉式」的浪漫語境；若期待來年結果，恐怕仍需要施加額外的有機肥料。於是，為採果後的果樹「坐月子」以恢復生機活力，是家庭園藝必要的作業。 

接續「立冬」節氣的採果後，「芸香科」果樹的柑、橙果實和「桑科」的無花果，嚐起來的口感風味還算及格，只是仍有進步彴空間。園丁與果樹的合夥關係，也有經濟利益的交換意義；生產後的「坐月子」是重建生產能力的坊間用語；園藝的文雅用語是回報以「禮肥」，算是園丁對果樹送禮感謝的「年終獎金」。 

從果樹生命的過程來理解，生產力的表現有「遞增到遞減」的客觀規律。曾經，我採用比較「野放」的態度，就是最低管理的「懶人法」。但是，領悟到浮世有鼓勵和自肅的「求全」，就是作人要有「吃果子拜樹頭」的感恩之心。

於是，對果樹在生產後，先從根部和土壤修補關係和活化根系的吸收能力做起。在「小雪」、「大雪」到「冬至」節氣之間，先施加有助於根系再生和回補土壤肥力的有機複合肥料。待「冬至」節氣後，利用果樹的「休眠期」，對樹體施以修枝和整枝。

在來年的「立春」前，再補充有助於果樹花芽萌生，施以「磷肥」為主的有機複合肥料。有健康的根系和活力旺的土壤，果樹吸收養份的轉化效率也會提高。有了這樣的理解，就用於家庭果樹園藝的實踐。