美學意象筆記 -《「花見」與「楓狩」》
日本列島的「櫻花季」大約在三月下旬，自南往北綻開；日本的「國土氣象廳」，在以往曾發佈「櫻花前線」的情報，供「賞花客」參考，以安排「花見﹙はなみ﹚」的時程。櫻花的壯麗綻開而匆匆地凋謝，帶有「無可奈何花落去」的美學意境；也是「扶桑子民」與頻繁的天災共存的生活體驗：生命苦短，一期一會。
每年的「立春」後，台灣「原生種」的「山櫻樹」，就已經開花了。櫻樹的特性是先開花，再長樹葉；花季末期的「花顏」，讓人不忍卒睹櫻花凋謝後的慘狀。幸好，櫻樹開展青綠嫩葉的風姿，挽回了部份美的回憶。不過「賞花客」在意的是「花見」，也是櫻花的壯麗景緻；是有些現實了。
美的遲暮，又如何？櫻樹的「花見」，能從頭到尾，不在乎不同階段的表現；這般見識，必然是來自於對美的普遍認識和經驗，而不會偏執一味；這是我對「賞櫻」的體會。有了這般經驗，在面對生命的起落階段，才有自信，坦然接受和放下。賞櫻的美學領悟，我承受自母親的經驗；她到了人生晚年，在春天賞櫻之後，依然期待，到了秋天能安排賞楓。
「楓狩 ﹙もみじ狩り﹚」，在日本列島，那是以楓樹為代表，槭樹、櫸樹、樺樹、栗子樹、銀杏等會變紅或變黃的落葉樹，「红葉前線」是自北向南地變色。如此，有過「花見」和「楓狩」；季節的川流之美才算完整。對變色的落葉樹之美的欣賞，不同於對欣賞櫻花的感受；那是季節到了年末，對老人家而言，也是對人生暮年的同理心；變色的落葉樹，有感於歲月時空的變化，以變色向自然展現生命的情感。
地理上的緯度和氣溫差異，台灣的「櫻花季」大約比日本早一個月開始；而櫻樹開花的氣溫條件，大約在攝氏十八度。櫻樹忌諱剪枝，也怕熱；不過那是植物的特性；賞櫻的美學感受，在於對季節的韻律感和對花開花謝，再開展綠葉的一期一會的領悟，而能珍惜「緣在」。
相對地，楓樹和栗子樹的變色和強忍冬寒，苦守枝頭，至「大寒」而落盡，到了次年暮春的四月初，再生新葉的樹性，對於曾在溫帶德國求學和生活過的我，竟然是與大學的學期同步。因此，至今，即使回到了台灣，依然難以忘懷楓情歲月的景緻；走到郊外林野，見到了會變色的樹，總會注目留影；似乎，那是對於在德國漫長而孤獨的求學歲月的追憶。
