園藝生活筆記 - 《「曙光將出現」》
年初迄今的「抗疫戰争」，各行各業的活動受到壓抑，疫情蔓延已成全球化的「大流行」，敵暗我明，似乎前景黑暗。
然而，在自律與蟄伏的歲月，我自己的體驗和理解是，審時而能「休養生息」，未嘗不是因禍得福。自律和謹慎，信任與配合國家的抗疫措施，績效頗受好評；在黑暗中，台灣的曙光將出現。
有較多的時間，我用來整理果樹的雜枝。春天草木萌生和雨水滋潤大地，果樹亂生雜枝，互遮陽光，影響開花結果。
今年的梅樹、李樹和芭樂樹，已被排程進入「休養年」；尤其梅樹，去年寒冬開花旺盛，却提早掉果；顯然，有果樹生理上的問題。
在花期過後，先進行較強的修剪，「清明」過後，到四月十九日的「穀雨」節氣前，是強剪雜枝的更新時機。幾天下來，果樹被修剪後，換了清新的樹型。
「更新枝條」，是必要的果樹管理手段。「穀雨」到「端午」的時雨滋養有助於萌發新芽，包括葉芽和花芽。當然，修剪枝條後也要補充「春肥」，以促生新一輪的更新萌發。
去年底，在無花果樹的「修眠期」，曾經剪枝來扦插新苖，母樹本身在「立春」後，也長出新枝條；有些部位新枝徒長，也生不逢時；三月中旬，被我揉去枝條末端的新生葉芽，以誘導在其他枝節部位長出新果；目前已見成效。
園藝生活在辛苦勞動之餘，也有賞心悅目的植物風景可回報。在二月底播下的多色「波斯菊」種籽，已在藍天下搖曳生姿。
蜜雪梨已轉金黃色，近日即可採收。槭樹的嫁接穗也見到成活，在陽光下萌生紅色的新葉；以往，槭樹的嫁接多半以失敗收場，今年春天的嫁接，一次過關，接下來的考驗在炎炎夏日的酷熱。
「穀雨」節氣在即，清晨的扁柏樹梢透出陽光；上午，我去農產品市集，已見各路客人陸續前來採買生鮮的農產品，生意不錯。
「小農市集」的市況可以作為「領先指標」；俗話說，散户最勇敢。樂觀自信是園藝生活給我的啟示；在黑暗的時候，我一直相信，曙光將出現。
